Covid-19大流行给老年人带来了双重复杂的局面:不仅他们患该病的风险更高,而且更有可能发展成严重的感染并因此而死亡,而且他们也最有可能与之抗争—遭受社会隔离等预防策略的后果。对于痴呆症,阿尔茨海默氏病或行动不便的人来说,远离社会的指导方针是不切实际的,几乎不可能遵循,从而使预防和治疗更加复杂。
老年人,特别是80岁以上的老年人,受到该病毒的重创。部分原因是他们经常患有合并症,例如糖尿病和高血压,这使他们更有可能住院。医生不确定为什么这些情况会使病毒的效果更差,但是这两种情况都与ACE2受体的表达增加有关,ACE2受体是人细胞上的一种蛋白质,冠状病毒会锁定在该蛋白质上以开始复制。
许多老年人还患有慢性低度炎症,这种状态称为“发炎”,在这种状态下,人体无法控制细胞因子的释放,而细胞因子是一种小蛋白,可以帮助调节人体的免疫反应。这种失调可能会使老年人面临“细胞因子风暴”的巨大风险,在严重的Covid-19病例中报道了这种情况,在此期间患者的免疫系统失控并开始损害健康器官。
老年人还因免疫衰老而变得更脆弱,因为免疫衰老是免疫系统的缓慢退化,而衰老是正常的一部分。当人们还年轻时,免疫系统就会蓄积大量的T细胞和B细胞来抵抗感染。它们被称为“原始细胞”,这意味着它们尚未遇到任何细菌,病毒或其他病原体。当这些幼稚细胞遇到感染时,其中一些会学会识别该病原体,并准备好在身体再次接触该病原体时将其击退。
免疫衰老还意味着老年人中的疾病有所不同,这可能会使他们的医生或看护人员难以识别Covid-19感染。例如,虽然许多Covid-19病例包括发烧,但在老年人中,症状还可能包括意识错乱,del妄,嗜睡或食欲不振。那可能是因为该病毒已到达重要器官,例如大脑,肾脏或消化系统。
老年人不仅在生物学上更容易受到感染,而且许多人生活在这样的情况下,使他们更容易感染病毒,因为他们每天与他人互动,其中许多人本身更容易感染病毒。一些老年人住在自己的家中,并从卫生助手那里获得帮助,他们可能会乘搭公共交通工具,为多个客户服务,并且像许多其他重要工人一样,在工作时无法躲在原地。
这种情况类似于某些长期护理设施中发生的情况,在这些设施中,冠状病毒像野火一样在员工和居民之间扩散。即使老年人更容易发生严重感染,但许多人却是无症状的携带者,这使得在不测试整个设施的情况下很难感染病毒。
无论他们住在长期护理机构,疗养院还是家庭住宅中,许多老年人都有独特的需求,这使他们无法与社会保持距离。有些人需要饮食,洗衣服,上厕所或四处走动的帮助。
然而,对于居住在自己家里的老年人来说,社会疏离会导致孤独和孤独。人们要社交的大多数地方(高级中心,图书馆,教堂,寺庙或犹太教堂)都是封闭的。不鼓励家人参观。
尽管老年人最有可能感染Covid-19,但他们也不太可能从疫苗中受益。由于老年人不会产生与年轻人和儿童相同的免疫反应,因此他们通常对疫苗的反应也不太好。它们也不总是包含在临床试验中。如果您看一下最近几十年的研究,绝大多数随机对照试验都不包括老年人。而且,如果这样的话,他们就不包括脆弱的老年人,因为他们有这种危险。
对于患有痴呆症或其他认知能力下降的人来说,事情变得更加复杂。患有痴呆症的人可能不记得他们需要更频繁地洗手或避免触摸自己的脸。痴呆症患者经常会流浪。在公共生活或护理设施中,他们可能走进其他病人的房间,走出大厅,或进入公共生活区,所有这些都增加了传染和传播疾病的可能性。在这些患者中诊断Covid-19也可能更加困难。
如果痴呆症患者最终入院,也将面临独特的挑战。 Covid-19症状会加重他们的混乱和del妄,就像在不熟悉的环境中(例如医院)一样。 这些患者与家人或平时的照料者分离时可能会感到恐惧,而且工作人员往往从头到脚都穿着防护服和口罩。 随着护士试图限制病人的互动以减少对这种防护装备的需求,病人通常在一天中的大部分时间都处于隔离状态。
尽管使用Covid-19的老年人的死亡率较高,但许多人确实可以幸存。 对于他们来说,恢复情况看起来更为复杂。
这些问题(寂寞,免疫衰老,住院难于恢复)都不是新问题,并且不是该病毒独有的问题。 但是新型冠状病毒加剧了老年患者已经面临的许多挑战。
Covid-19使一切变得复杂
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